Wereld zeegrasdag 2025

Dit werd in mei 2022 bepaald door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. De aangenomen resolutie roept 1 maart uit tot Wereld zeegrasdag.

De resolutie benadrukt de dringende behoefte aan bewustzijn op alle niveaus om actie voor het behoud van zeegras te bevorderen en te vergemakkelijken. Ook Directie Natuur en Milieu draagt met enkele belangrijke punten bij aan deze constatering. Zo kunnen mensen meer te weten komen over de waarde van het ecosysteem dat zeegrasvelden bieden voor de natuur, het milieu en de mens als onderdeel van de natuur.

Wat is zeegras en welke soorten zijn er? 

Het is een plant/gras dat groeit in zout water en wordt aangetroffen onder ondiep water. Op Aruba zijn er ook, en er is een lijst van de soorten die beschermd worden door lokale wetten. In de publicaties van DNM "Know Our Trees" worden ze toegelicht. Je kunt het vinden op de sociale pagina @dnmaruba op Facebook en Instagram.

In het Landsbesluit bescherming inheemse flora en fauna (AB 2017 no.48) zijn opgenomen:  

• Thalassia-testudinum;
• Halodule voor Wright;
• Syringodium filiforme; 
• Halophila bailonis; 
• Halophila decipiens; 
• Halophila engelmannii. 

Deze grassen vormen onderwatervelden en creëren complexe, zeer productieve en biodiversiteitrijke leefgwebieden. Maar er is ook een soort zeewier dat invasief is. Dit is de Halophila stipulacea. Het wordt geclassificeerd als invasief, omdat het zijn aanwezigheid oplegt door de groei van endemische (inheemse) soorten te beperken terwijl het groeit.. Hij doet dit door dikke matten te vormen, waardoor hij een voordeel heeft ten opzichte van de andere inheemse soorten bij het zoeken naar zonlicht, voedingsstoffen en ruimte. Zo degradeert de invasieve soort het ecosysteem van zeegras, omdat het de ruimte van de ander overneemt. De zeegrasweiden zijn belangrijke voedselgebieden en herbergen vele soorten zeedieren, waaronder zeeschildpadden, vissen, waterpaarden, zeesterren, reuzenmanta’s en schildpadden.

Zeegrasvelden bedekken slechts 0,1% van de oceaanbodem in de wereld. Deze plek ondersteunt niet alleen de visteelt, maar verbetert ook de waterkwaliteit door het te filteren en vervuiling en besmetting in zeevoedsel te bestrijden. Omdat ze koolstof efficiënt opslaan, kunnen ze tot 18% van de oceanische koolstof in de wereld opslaan. Dit maakt het een van de op de natuur gebaseerde oplossingen om de gevolgen van klimaatverandering aan te pakken. Zeegrasweiden helpen bij de veerkracht van mariene ecosystemen zoals koraalriffen. Ze vormen de eerste lijn van kustverdediging door de golfenergie te verminderen en mensen te beschermen tegen het risico van overstromingen, erosie en stormen. Ondanks het belang ervan voor duurzame ontwikkeling en het tegengaan van de klimaatverandering, wordt dit mariene ecosysteem bedreigd, omdat slechts een kwart van alle zeegrasweiden binnen beschermde mariene gebieden valt. 

Enkele van de menselijke druk die bijdraagt aan de degradatie van de velden zijn: 

• Versnelde en visieloze kustontwikkeling; 
• vaaractiviteiten; vervuiling; 
• afvoeren; 
• graven en harken van zeewier, 
• lozing van afvalwater.

Zeegras is van cruciaal belang voor het leven onder water, maar is ook belangrijk voor het leven op het land. Het is een middel om voedselzekerheid in de visproductie te garanderen. Waar DNM om vraagt, is het betrekken van management, respect voor de huidige wetten, behoud en herstel van zeegrasvelden. Dit zijn cruciale componenten als het gaat om duurzame strategieën voor de blauwe economie.

Het advies dat DNM aan de gemeenschap wil meegeven luidt: blijf gebieden met zeegras vermijden, omdat dit de thuisbasis en het voedsel is voor veel mariene soorten. Respecteer dit ecosysteem en geef het zijn waarde, zodat het zijn diensten kan blijven leveren. 

De afbeelding van de zeewiersoort in het ontwerp is het gras Syringodium filiforme, voedsel voor de zeeschildpadden die onze kust bezoeken voor voedsel, plek om eieren te leggen en hun nakomelingen op de wereld te zetten, zodat toekomstige generaties er ook van kunnen genieten. Fijne Wereld Zeegras Dag 2025!