Regering versterkt samenwerking met sectororganisaties om uitdagingen in landbouw, veeteelt en visserij aan te pakken
ORANJESTAD – Het Ministerie van Financiën, Economische Zaken en de Primaire Sector heeft overleg gevoerd met verschillende belanghebbenden uit de primaire sector, waaronder United Farmers of Aruba Association (UFA), Comision Pro Cunukeronan Arubian (CPCA), Directie Landbouw, Veeteelt en Visserij (DLVV) en Stichting Hadicurari, om de huidige situatie binnen de sector en de verschillende uitdagingen op het gebied van landbouw, veeteelt en visserij te bespreken.
Tijdens de bijeenkomst lag de nadruk op een open dialoog over de uitdagingen waarmee boeren, veehouders en vissers dagelijks te maken hebben, evenals over de concrete stappen die nodig zijn om de sector verder te versterken. Onder andere de beschikbaarheid en kosten van water, het gebrek aan geschikte landbouwgrond, schade veroorzaakt door zwerfhonden, hoge energiekosten, fiscale onzekerheid, het gebruik van pesticiden en administratieve uitdagingen rondom de import van noodzakelijke producten en materialen kwamen aan bod.
“Om onze primaire sector op duurzame wijze te versterken, moeten we begrijpen wat er in de praktijk gebeurt. Daarom is het belangrijk dat we niet alleen beleid voor de sector ontwikkelen, maar dit samen doen met de mensen en organisaties die deel uitmaken van de sector. Door deze uitdagingen gezamenlijk te identificeren en te monitoren, kunnen we gerichter werken aan oplossingen die daadwerkelijk een verschil maken,” aldus minister van Financiën, Economische Zaken en de Primaire Sector Geoffrey Wever.
Toegang tot voldoende water tegen een betaalbare prijs blijft een van de grootste uitdagingen voor lokale landbouwers. Momenteel werkt de regering samen met Aruba Waste Water Solution (AWSS), DLVV en Directie Volksgezondheid (DVG) aan een pilotproject om gerecycled water naar de Santa Rosa-dam te transporteren. DVG is hierbij betrokken bij het beoordelen van de waterkwaliteit.
Ook de beperkte beschikbaarheid van grond die geschikt is voor landbouw kreeg aandacht. Het ministerie onderzoekt de mogelijkheid om een landbouwpark te ontwikkelen dat niet alleen grond, maar ook de benodigde infrastructuur en basisvoorzieningen biedt om lokale productie te faciliteren.
CPCA bracht het probleem van zwerfhonden en de schade die zij aan vee veroorzaken ter sprake. De regering zal samen met de betrokken partijen evalueren welke maatregelen binnen het bestaande wettelijke kader kunnen worden genomen.
Ook de energiekosten vormen een uitdaging, met name voor producenten die afhankelijk zijn van pompsystemen, koeling en hydrocultuursystemen. De regering zal dit onderwerp meenemen in toekomstige overleggen met WEB.
Tijdens de bijeenkomst vroeg UFA om duidelijkheid over de fiscale positie van ondernemers in de landbouwsector. De minister bevestigde dat de bestaande belastingvrijstellingen voor bedrijven en organisaties die actief zijn in de landbouwsector van kracht blijven.
“De gesprekken mogen niet stoppen bij het vaststellen van problemen. Voor iedere belangrijke uitdaging moeten we bepalen wie verantwoordelijk is voor de aanpak ervan en wanneer de sector feedback kan verwachten. Alleen door de regering en de sector dichter bij elkaar te brengen, kunnen we bouwen aan een sterkere, professionelere en toekomstgerichte primaire sector,” aldus minister Geoffrey Wever.