Opening van het Conservation Management Office in Nationaal Park Arikok

Dit moment markeert een nieuwe stap in het versterken van de organisatie en haar instandhoudingswerk, terwijl het tegelijkertijd het architectonische en natuurlijke erfgoed van Aruba in de schijnwerpers zet.

Tijdens de ceremonie onthulde premier Mike Eman het zegel dat het historische gebouw als beschermd monument identificeert. De gouverneur van Aruba, Zijne Excellentie Alfonso Boekhoudt, was eveneens aanwezig bij de officiële opening, gevolgd door een rondleiding door het gebouw.

In zijn toespraak feliciteerde Eman de ACF en alle personen en organisaties die hebben bijgedragen aan de totstandkoming van het project. Hij benadrukte dat natuurbescherming een gedeelde verantwoordelijkheid is die de hele gemeenschap aangaat.

"Elke dag is onze natuur sterker," was een van de boodschappen die de premier benadrukte, waarbij hij erop wees dat Aruba een natuurlijk erfgoed bezit dat moet worden verzorgd en behouden. Volgens Eman vraagt deze taak om inzet van niet één enkele organisatie, maar van de overheid, instituties en alle belanghebbenden die ieder vanuit hun eigen vakgebied een verantwoordelijkheid dragen voor de natuur.

Premier Eman benadrukte het belang van een sterke organisatie die zich toelegt op natuurbescherming, uitgerust met de capaciteit om toezicht te houden, te begeleiden en verschillende actoren rondom eenzelfde doel te verenigen. In dat kader sprak hij de wens uit dat de nieuwe locatie zich verder zal ontwikkelen als een ruimte waar kennis, samenwerking en natuurbescherming samenkomen.

De opening van het Conservation Management Office bouwt voort op een 23-jarige werkrelatie tussen de regering van Aruba en de ACF. In recentelijke jaren heeft de ACF diverse stappen gezet om haar organisatie te professionaliseren en te versterken, terwijl haar team dat zich inzet voor behoud is blijven groeien.

Tyson Lopez, CEO van de Aruba Conservation Foundation, gaf aan dat het nieuwe kantoor een ruimte creëert waar verschillende eenheden die zich bezighouden met natuurbescherming nauw met elkaar kunnen samenwerken, innoveren en projecten en programma's kunnen ontwikkelen. Hij benadrukte dat de omvang van de taak om de natuur te beschermen samenwerking met de overheid, ngo's en andere belanghebbenden onmisbaar maakt.

Het Conservation Management Office brengt de afdelingen Research & Consultancy, Conservation Operations, Learning & Outreach en de Terrestrial Conservation Unit samen, evenals ACF's Chief Conservation Officer, Natasha Silva.

Het project integreerde zowel het bestaande monumentale pand als een nieuw gedeelte. Orlando Hoevertsz van Hoevertsz Archi Design N.V. legde uit dat de grootste architectonische uitdaging precies lag in het integreren van beide delen, waarbij het traditionele karakter van het monument werd gerespecteerd en er tegelijkertijd een functionele ruimte voor de organisatie werd gecreëerd.