Historische watertanks in Kibaima krijgen een nieuwe toekomst als Kennis- en Erfgoedcentrum
ORANJESTAD — Op woensdag 16 september hebben de regering en de Aruba Monumentenfonds Foundation (SMFA) de overdracht van de watertanks in Kibaima getekend.
Tevens werd er een samenwerkingsovereenkomst getekend voor het restauratieproject.
Dit is een belangrijke stap voor het behoud en de restauratie van dit industriële monument in Kibaima. Na de restauratie krijgen de tanks een nieuwe functie als Kennis- en Erfgoedcentrum van het Nationaal Archief van Aruba (ANA).
Het plan om de reservoirs een nieuwe bestemming te geven, begon al enkele jaren geleden. Vóór 2020 startte SMFA, samen met BOEi (Nationale Maatschappij tot Behoud, Ontwikkeling en Exploitatie van Cultureel Erfgoed) uit Nederland en studenten van de Hogeschool Rotterdam, een onderzoek naar verschillende mogelijkheden voor een nieuwe bestemming van het monument. Diverse opties werden onderzocht, maar een concrete bestemming werd gekozen nadat het Nationaal Archief van Aruba het Monumentenfonds benaderde met de zoektocht naar een nieuwe locatie.
Het plan van het Nationaal Archief van Aruba is om een kennis- en erfgoedcentrum te creëren. Het centrum zal onder andere ruimte bieden voor onderzoek, onderwijs, documentatie, behoud en presentatie van de geschiedenis en het erfgoed van Aruba. Op deze manier krijgt een locatie die voorheen essentieel was voor de watervoorziening van het eiland een nieuwe maatschappelijke functie, gericht op kennis, geschiedenis en ontwikkeling.
Het project zal in verschillende fasen worden uitgevoerd. Jennilee Schotborgh, projectleider van Stichting Monumentenfonds Aruba, zal het restauratieproject begeleiden.
De eerste fase is reeds gestart: sinds vorig jaar zijn de verschillende eisen van het Nationaal Archief van Aruba onderzocht. Voor de tweede fase wordt een specialist geselecteerd voor het ontwerp. Het team zal onder andere bestaan uit een architect en experts op het gebied van bouw en restauratie, die gedurende drie fasen verantwoordelijk zijn voor het ontwerpproces. Hierbij moet rekening worden gehouden met de historische aspecten van het monument én met de vereisten om het interieur in te richten als archief- en kenniscentrum. Tot slot wordt de aannemer geselecteerd die verantwoordelijk is voor de daadwerkelijke uitvoering van het project. Het geheel zal naar verwachting in 2029 worden afgerond.
Geschiedenis van de waterreservoirs in Kibaima
De historische reservoirs in Kibaima vertellen een belangrijk deel van de geschiedenis van de drinkwatervoorziening op Aruba. De eerste twee reservoirs werden in 1931 en 1932 gebouwd door de Landwatervoorzieningsdienst als onderdeel van de ontwikkeling van een modern waterleidingsysteem voor ons eiland. In 1941 en 1942 werden hier nog twee reservoirs aan toegevoegd.
De waterreservoirs hebben niet alleen een cultuurhistorische waarde, maar ook een grote architectonische en technische waarde. Samen met de watertorens van Oranjestad en San Nicolas en het waterreservoir van Rancho vormen ze een tastbaar bewijs van de ontwikkeling van de waterdistributie op Aruba.
Met deze herbestemming worden de reservoirs opnieuw een actief onderdeel van de gemeenschap. Waar ze voorheen een essentiële functie vervulden voor een van Aruba's basisbehoeften — water —, worden ze in de toekomst een plek die volledig is gewijd aan kennis, geschiedenis, educatie en erfgoed.
Stichting Monumentenfonds Aruba bedankt de regering van Aruba, Archivo Nacional Aruba, WEB Aruba, Smart Community en FCCA voor het vertrouwen en de samenwerking bij de overdracht, zodat we samen het verleden voor de toekomst kunnen bewaren!