De Emanuelkapel in San Nicolas wordt het volgende officiële monument van Aruba
ORANJESTAD – Op 15 juni 2026 kondigde de regering een nieuw programma aan voor bewustwording en bescherming van nationale monumenten, gericht op het behoud van ons historisch en cultureel erfgoed.
Als onderdeel van het nieuwe programma zal de regering een doorlopend proces van monumentaanwijzing initiëren, waarbij regelmatig een officieel zegel wordt aangebracht op gebouwen die de status van beschermd monument hebben gekregen. Er zullen ook verschillende informatieavonden worden georganiseerd om de gemeenschap uit te leggen hoe het proces werkt en wat de monumentenstatus voor een eigenaar betekent.
"De eigenaren blijven de eigenaren van hun gebouw. Er zijn mogelijkheden, er is ondersteuning en er zijn speciale fondsen die kunnen helpen bij restauratie. We willen dat onze gemeenschap goed geïnformeerd is over de mogelijkheden die er zijn", legde premier Mike Eman uit.
Tijdens de bijeenkomst werd officieel aangekondigd dat de Emanuelkapel in San Nicolas het volgende officiële monument van Aruba zal worden. Dit initiatief is ontstaan tijdens het bestuur van de voormalige directeur van het Monumentenbureau, Yvonne Webb-Kock, en vormt tevens een eerbetoon aan haar vader, architect Virgilio Kock, die deze iconische Emanuelkapel ontwierp.
Het onderzoek en de historische documentatie werden uitgevoerd met de steun van monumentenrestauratiearchitect Daphne Every. Na diverse historische studies en gesprekken met het Katholieke Bisdom werd overeenstemming bereikt over de officiële erkenning. De regering sprak haar dankbaarheid uit voor de medewerking en toestemming van het bisdom.
Pastoor Andrés Makowiec uitte zijn trots op deze erkenning.
"Wij zijn er zeer trots op dat een van onze gebouwen deze erkenning krijgt. Net zoals steden over de hele wereld hun historische kathedralen en kerken waarderen, moet Aruba ook zijn religieuze en architectonische erfgoed waarderen en beschermen", aldus pastoor Makowiec.
Volgens de pastoor heeft de Emanuelkapel unieke kenmerken binnen Aruba. De driehoekige vorm, geïnspireerd op de Heilige Drievuldigheid, en de ligging aan de Ser'i Mosa in San Nicolas maken het tot een uniek gebouw van grote spirituele en architectonische waarde.
Directeur van het Monumentenbureau Aruba, Raul Gei, zei dat de aanwijzing van de Emanuelkapel als monument een bijzonder moment voor Aruba markeert.
"Dit is het resultaat van veel werk en onderzoek. De kapel heeft een grote historische en culturele waarde. We nodigen de hele gemeenschap, en in het bijzonder de inwoners van San Nicolas, uit om deel te nemen aan de ceremonie en meer te leren over het unieke erfgoed dat wij bezitten", aldus Gei.
Premier Mike Eman sloot de persconferentie af met een eerbetoon aan Virgilio Kock.
"Pastoor Andrés verwees naar Antoni Gaudí en zijn monumentale werk in Spanje. Wij kunnen, met alle bescheidenheid, zeggen dat Aruba ook zijn eigen Gaudí heeft in de persoon van Virgilio Kock, die onder de bescheiden omstandigheden van Aruba in zijn tijd iets heel bijzonders heeft ontworpen: de Emanuelkapel", merkte Eman op.
"In de warmte van deze bijzondere kapel vieren we niet alleen de architectuur, maar zoeken we ook het woord van God en de leiding die wij allemaal nodig hebben in een leven vol uitdagingen en moeilijkheden. Dit gebouw moet ons ontroeren, ons de aanwezigheid van onze Schepper laten voelen en ons herinneren aan de verantwoordelijkheid die wij hebben om te zorgen voor wat wij hebben geërfd."
Met deze woorden sloot premier Eman de ochtendpersconferentie af.
De regering kondigde ook aan dat op donderdag 18 juni 2026 in MFA Noord een informatieavond zal plaatsvinden, waar de gemeenschap meer te weten kan komen over de procedure voor het verkrijgen van een monumentenstatus, de verantwoordelijkheden van eigenaren en de financieringsmogelijkheden voor restauratie. De bijeenkomst begint om 18.30 uur.
De premier nodigde de gehele gemeenschap uit om deel te nemen aan de officiële ceremonie op woensdag 17 juni van 18:00 tot 20:00 uur in de Emanuelkapel, waar na de mis het officiële zegel van beschermd monument zal worden geplaatst in aanwezigheid van de familie Kock, waaronder Monica en Yvonne Kock, ter nagedachtenis aan Virgilio Kock, een groot Arubaanse architect en ontwerper die een blijvende erfenis voor Aruba heeft nagelaten.
