Bijeenkomst met belanghebbenden over herbebossingsproject op Aruba
ORANJESTAD—Op 23 augustus woonde premier Eman een strategische bijeenkomst met verschillende NGO's bij in het Arikok Nationaal Park om herbebossingsinitiatieven voor zowel plattelands- als stedelijke gebieden op Aruba te bespreken.
De bijeenkomst richtte zich op het identificeren van de meest effectieve strategieën om de ambitieuze doelstelling te bereiken om de komende vier jaar 100.000 bomen op het eiland te planten. Gezien het warme en droge klimaat van Aruba benadrukten de deelnemers het belang van de implementatie van praktische en duurzame oplossingen die het succes van het herbebossingsplan, zowel op korte als op lange termijn, zouden garanderen.
Decennia van versnelde ontwikkeling hebben geleid tot het verlies van meer dan 70% van de bomen en een groot deel van het ecosysteem van Aruba. Volgens een recent rapport van Wageningen Universiteit is er dringend actie nodig om deze trend te keren. Deze urgentie heeft de overheid ertoe aangezet het initiatief te starten om 100.000 inheemse bomen op heel Aruba te planten.
Het succes van het project is niet alleen afhankelijk van de overheid en ngo's, maar ook van de actieve deelname van de gemeenschap. Uiteindelijk zijn we allemaal op de een of andere manier, direct of indirect, afhankelijk van onze natuur. Ons land, onze zee en het onderwaterleven zijn nauw met elkaar verbonden, en deze natuurlijke hulpbronnen vormen de basis van onze manier van leven en onze belangrijkste attractie.
Waterproblemen aanpakken
Gezien de aanhoudende droogte op Aruba is de beschikbaarheid van water een grote uitdaging. Een belangrijke strategie is het recyclen van water, een taak die wordt aangestuurd door de zuiveringsinstallatie van AWSS. Momenteel ondersteunt een tank van 300 kubieke meter in Parkietenbos de productie van ongeveer 3.000 kubieke meter gerecycled water per dag, maar een groot deel daarvan stroomt de zee in vanwege de beperkte opslagcapaciteit.
Om dit aan te pakken, zal AWSS volgend jaar extra watertanks bouwen in Zeewijk en Barcadera, die de opslag van ongeveer 4.000 kubieke meter water voor irrigatiedoeleinden mogelijk maken.
Een van de aanhoudende uitdagingen van AWSS is echter de onjuiste lozing van olie en chemicaliën door sommige bedrijven in het rioolstelsel, wat de waterzuivering in de Bubali-installatie belemmert. De overheid is van plan strengere regelgeving en beter afvalbeheer in te voeren om dit probleem aan te pakken.
Verkenning van traditionele en natuurlijke wateroplossingen
Waterdammen blijven een essentiële hulpbron voor landbouwers en zullen een belangrijke rol spelen in het herbebossingsproject. De overheid zal functionele dammen inventariseren en de waterkwaliteit beoordelen, en tegelijkertijd mogelijkheden onderzoeken om de daminfrastructuur uit te breiden en regenwaterafvoer te voorkomen.
Een andere natuurlijke oplossing is het vermijden van overmatige ontginning van rooien. Bomen en planten in deze gebieden helpen de bodem te stabiliseren, de bodemkwaliteit te verbeteren en zorgen ervoor dat regenwater in de grond sijpelt in plaats van rechtstreeks naar zee te stromen, waardoor de natuurlijke irrigatie wordt verbeterd.
Er zullen ook bodemonderzoeken worden uitgevoerd om geschikte locaties voor nieuwe windmolenputten te identificeren, aangezien veel bestaande putten droogstaan of water bevatten dat ongeschikt is voor irrigatie.
Een gezamenlijke inzet
Hoewel het herbebossingsproject zeer ambitieus is, zijn premier Eman en de belanghebbenden vastbesloten om het te realiseren. Het initiatief zal niet alleen de natuurlijke omgeving van Aruba herstellen, maar ook essentiële hulpbronnen leveren om lokale landbouwers te ondersteunen en de biodiversiteit van het eiland voor toekomstige generaties te beschermen.