Wet ter privatisering van RWZI naar parlement
ORANJESTAD - Het is geen geheim dat de rioolwaterzuiveringsinstallatie (RWZI) bij Bubali al jarenlang zijn capaciteit overschrijdt en overlast veroorzaakt in de nabije omgeving.
Hoewel het toerisme aanzienlijk is gegroeid, is de capaciteit van de installatie nooit meegegroeid met de ontwikkelingen in de toeristische sector. Tijdens de pandemie, toen de grenzen gesloten waren en er geen toeristen waren, werd opgemerkt dat de RWZI-installatie aanzienlijke opluchting kreeg, maar met de groei van het toerisme na de pandemie overschreed de belasting van de RWZI-installatie opnieuw de capaciteit met alle gevolgen van dien. Ondanks verschillende investeringen in de installatie door de jaren heen, heeft het gebrek aan voldoende publieke financiering de inspanningen om het zuiveringsproces adequaat op te lossen, beperkt. De installatie veroorzaakt overlast in de buurt en de overlast is de laatste tijd nog verergerd.
Ondertussen heeft de regering een stuurgroep opgericht tussen het Ministerie van Natuur, Infrastructuur en Energie, met als taak het privatiseren van de RWZI-installatie, omdat dit de enige oplossing is. In dit verband heeft het staatsbedrijf Utilities Aruba laten weten bereid te zijn de installatie over te nemen en zo de regering te helpen dit urgente probleem op te lossen.
Essentie van de privatisering
In september 2023 keurde de Ministerraad het voorstel goed om de exploitatie en het eigendom van RWZI (Bubali, Parkietenbos, Zeewijk), het rioolstelsel en de verbrandingsoven over te dragen aan Aruba Wastewater Sustainable Solutions NV, een dochteronderneming van Utilities.
Indirect zal het bedrijf voor 100% in handen zijn van de regering van Aruba. Het bedrijf, Aruba Wastewater Sustainable Solutions NV (AWSS), heeft al een businessplan opgesteld, een strategisch plan voor de korte en lange termijn over hoe de overname van de installatie en alles wat daarbij komt kijken openbaar moet worden gemaakt. Alle plannen en documenten zijn opgesteld in samenwerking met Royal HaskoningDHV.
De eigendommen van RWZI zullen worden overgedragen aan AWSS voor een totaalbedrag van Afl. 31,8 miljoen. AWSS zal dit aan Aruba terugbetalen in de erfpachtcanon voor een jaarlijks bedrag van Afl. 582.267,51 gedurende 60 jaar, gezien alle risico's die AWSS zal lopen bij het overnemen van deze installatie.
Voor een nieuwe RWZI-installatie met een veel grotere verwerkingscapaciteit zal AWSS aanzienlijke bedragen moeten investeren (Capital Expenditure CAPEX en Operational Expenditure OPEX) zoals bepaald in het strategisch plan voor de korte en lange termijn. Om dit te financieren heeft AWSS financiering nodig, waarvoor de regering de milieuheffing (Bijzondere belasting op verblijf) zal moeten verhogen, een heffing die door toeristen wordt betaald aan de hotels, om de kosten (CAPEX en OPEX) te dekken.
Aruba zal een overeenkomst sluiten met Utilities/AWSS waarin wordt overeengekomen dat een "regulatory framework" en een "regelgevend orgaan" zullen worden ingesteld om ervoor te zorgen dat AWSS zich aan de regels houdt, en er zal een regulerend orgaan zijn dat bestaat uit de Directie Natuur en Milieu (DNM), Directie Volksgezondheid (DVG), Dienst Openbare Werken (DOW) en een vertegenwoordiger van het Ministerie van Natuur.
Ondertussen is de ontwerp-landsverordening tot privatisering van de RWZI naar het parlement gegaan om te behandelen. De voorbereiding heeft veel tijd gekost, omdat het een groot project is, en de regering van Aruba hoopt dat, gezien de urgentie om de situatie van de RWZI-installatie op te lossen, dit wetsvoorstel prioriteit krijgt. Ondertussen blijft de regering zich inspannen om de overlast veroorzaakt door de RWZI-installatie tot een minimum te beperken.
