Restauratie Cas Debrot gestart
ORANJESTAD – Maandag 31 augustus markeerde de start van de tweede fase van het restauratieproject van Cas Debrot aan de Caya Betico Croes 98.
Het project wordt uitgevoerd onder leiding van Hoevertsz ArchiDesign N.V. Aannemer General Property Services is verantwoordelijk voor de uitvoering van de restauratiewerkzaamheden, samen met een bouwteam bestaande uit Protec, Hecom, Smart Systems, CCC Plumbing, Emre Carpentry en Abeso.
Het project zal naar verwachting begin 2027 worden afgerond. Na voltooiing verhuist Stichting Monumentenfonds Aruba naar haar nieuwe kantoor op de eerste verdieping. De begane grond zal worden verhuurd aan een andere organisatie.
In 2024 kocht Stichting Monumentenfonds Aruba het gebouw van de familie Debrot, waarna het door het Monumentenbureau werd aangewezen als beschermd monument. Het project wordt gefinancierd door het Nationaal Restauratiefonds in Nederland en Aruba Bank N.V.
Geschiedenis Huis Debrot
Jose Maria (Boy) Debrot (wijlen) was een zakenman uit Bonaire die zich, vanwege de economische bloei na de komst van de olieraffinaderij, bij zijn ouders op Aruba vestigde. Na hun aankomst in 1929 openden zij een winkel aan de Nassaustraat 94, direct naast het perceel waar later Huis Debrot zou verrijzen.
De winkel opereerde onder de naam E.F. Debrot Sucs Inc., vernoemd naar zijn vader Eduard Ferdinand Debrot. De import- en exportactiviteiten omvatten onder meer de verkoop van rum, gin, jukeboxen, kantoormeubilair en airconditioners.
In 1929 trouwde Jose Maria met Elia Capriles uit Puerto Cabello (Venezuela) en vertrok het paar op een lange huwelijksreis door Europa. Vermoedelijk begon in deze periode de bouw van hun gezinswoning gecombineerd met een commerciële ruimte, die bij hun terugkeer werd voltooid. Het huis werd vervolgens ingericht met in Europa gekochte meubels en kunst. De bekende kunstenaar John Pandellis (1896-1965) schilderde het verhaal van Roodkapje op de muren van de kinderkamer van zonen Edward en Oswald — een muurschildering die helaas werd overgeschilderd toen het pand later werd verhuurd. De familie Debrot woonde er tot 1941, waarna zij tijdens de Tweede Wereldoorlog naar Venezuela verhuisde.
Het gebouw heeft door de tijd heen diverse verbouwingen ondergaan en speelde een centrale rol in het commerciële leven van Oranjestad. Het bood onder meer onderdak aan de Hollandsche Bank Unie, het Venezolaanse consulaat, de ijzerwarenzaak van Debrot, schoenenwinkel Nassau en schoonheidssalon Theresita.
In 1950 trok de Hollandsche Bank Unie N.V. op de begane grond, terwijl het Venezolaanse consulaat tot de jaren 70 op de eerste verdieping gevestigd bleef.
De huidige architectuur weerspiegelt een indrukwekkende Latijns-Amerikaanse neobarokstijl. Het oorspronkelijke ontwerp omvatte een balkon aan de voorzijde, drie sets dubbele deuren op de begane grond en één set dubbele deuren op de eerste verdieping. Aan de westzijde bevond zich destijds een prachtige rozentuin met een sierlijk ijzeren hekwerk.