Regering sluit leningsovereenkomst met FMSA
ORANJESTAD – Minister van Financiën, Economische Zaken en Primaire Sector, Geoffrey Wever, heeft onlangs samen met directeur Robert Henriquez een leningsovereenkomst gesloten met Fuels Marketing & Supply Aruba N.V. (FMSA) voor een bedrag van 7 miljoen Arubaanse florin (Afl.).
Deze lening is specifiek bestemd voor de sloop van de industriële torens TOSI en MHI op het terrein van Refineria di Aruba N.V. (RDA).
De Raad van Ministers heeft de toewijzing van dit bedrag in de begroting goedgekeurd. Vervolgens heeft het Arubaanse parlement minister Wever gemachtigd om deze lening te verstrekken.
Deze beslissing gaat veel verder dan een investering in de infrastructuur van de raffinaderij. De industriële torens verkeren in een zodanige staat dat zij een ernstig risico vormen voor de activiteiten van de raffinaderij. Als zij niet tijdig worden gesloopt, bestaat het reële gevaar dat zij instorten, waardoor het brandstofvoorzieningssysteem, waarvan Aruba afhankelijk is voor de elektriciteitsproductie, ernstig kan worden verstoord. Dit maakt het project tot een kwestie van nationale energiezekerheid en een onmisbare voorwaarde voor het goed functioneren van onze economie.
Minister Geoffrey Wever gaf aan dat een verantwoordelijke regering proactief moet handelen wanneer de essentiële belangen van het land op het spel staan.
"We kunnen niet toestaan dat Aruba wordt geconfronteerd met een situatie waarin een industrieel risico onze brandstofvoorziening en daarmee onze energieproductie in gevaar brengt. Energiezekerheid vormt een fundament voor onze economie en voor de levenskwaliteit van onze bevolking," aldus minister Wever.
De regering constateerde dat RDA niet over de noodzakelijke financiële middelen beschikte om deze dringende investering zelf te financieren. Zonder overheidsingrijpen zou RDA de kosten van deze investering moeten terugverdienen door de groothandelsmarge te verhogen. Uiteindelijk zou dit leiden tot hogere prijzen voor benzine en diesel voor burgers en bedrijven. Die hogere kosten zouden vervolgens doorwerken in de transport- en distributiekosten en uiteindelijk in de prijzen van producten en diensten op Aruba.
Door te besluiten het project te financieren, voorkomt de regering dat de kosten van de investering rechtstreeks aan de consument worden doorberekend. Dit maakt deel uit van het regeringsbeleid om de koopkracht van de bevolking te beschermen en de inflatiedruk te beperken in een periode waarin de kosten van levensonderhoud wereldwijd onder druk staan.
"Elke financiële beslissing die de overheid neemt, moet uiteindelijk ten goede komen aan de bevolking. Met deze overeenkomst elimineren we niet alleen een risico voor onze energie-infrastructuur, maar voorkomen we ook dat de burger uiteindelijk via hogere prijzen de rekening betaalt. Zo beschermen we de koopkracht van ieder Arubaanse gezin."
In tegenstelling tot een conventionele lening bevat de overeenkomst strenge voorwaarden die de positie van de overheid gedurende de gehele financieringsperiode versterken. De investering wordt pas uitgevoerd nadat aan alle technische en juridische voorwaarden is voldaan.
Bovendien behoudt de overheid het recht om, indien het algemeen belang dit vereist, de lening geheel of gedeeltelijk om te zetten in een kapitaalinvestering in RDA. Dit geeft Aruba een extra instrument om publieke activa te beschermen en de strategische controle over belangrijke investeringen te behouden.