Opening Shoco Garden
ORANJESTAD – Op 6 oktober 2025 vond de opening van de Shoco Garden (Shocotuin) plaats.
Het project is een gezamenlijk initiatief van Marriott en Aruba Birdlife Conservation, gericht op de bescherming van Aruba's nationale vogel, de shoco (holenuil).
Premier Mike Eman was aanwezig bij de ceremonie en sprak zijn waardering uit voor Marriott voor haar bijdrage aan de bredere visie van de overheid om de elementen die Aruba uniek maken te behouden te midden van de voortdurende ontwikkeling.
Marriott heeft haar toewijding aan milieubeheer getoond door een shocotuin op haar terrein aan te leggen, die een veilig habitat biedt voor shoco-nesten, een inspanning waarvoor premier Eman haar diepe dankbaarheid uitsprak. Hij sprak ook speciale dank uit aan Greg Peterson van Aruba Birdlife Conservation, die hij erkende als een pionier in de bescherming van de Arubaanse shoco en voor zijn inspanningen om de internationale bekendheid van deze iconische soort te vergroten.
De premier benadrukte hoe belangrijk het is dat de private sector het principe van co-existentie met de natuur omarmt en gedeelde verantwoordelijkheid neemt voor het behoud en, waar mogelijk, het herstel van het natuurlijke erfgoed van Aruba. Ontwikkeling op het eiland heeft geleid tot een aanzienlijk verlies aan inheemse bomen, en de ambitieuze doelstelling van de overheid om binnen vier jaar 100.000 bomen te planten en 500 shoco-nesten te beschermen, kan alleen worden bereikt door sterke publiek-private samenwerking. Momenteel zijn er ongeveer 200 shoco-nesten geregistreerd op Aruba, wat de noodzaak van voortdurende beschermingsinspanningen onderstreept.
De inzet van grote instanties zoals Marriott geeft dit initiatief een essentiële impuls. De premier merkte ook op dat het handhaven van een evenwichtig niveau van toeristische ontwikkeling essentieel is om het herstel mogelijk te maken van andere aspecten van Aruba's milieu en infrastructuur die onder druk staan, waaronder afvalwaterbeheer, huisvesting en de arbeidsmarkt.
Hij benadrukte verder dat als Aruba zijn natuur, identiteit en cultuur niet beschermt, het risico bestaat dat de gemeenschap de band met en de steun voor de toeristische sector verliest. De overheid bereidt daarom een nationale dialoog voor met de hotelsector, met als doel alle belanghebbenden samen te brengen om een gezamenlijke visie voor duurzame ontwikkeling te definiëren. Een visie die welvaart, milieubescherming en het welzijn van de Arubaanse bevolking in evenwicht brengt.