Hoewel de reuzenmanta niet in onze territoriale wateren voorkomt, wordt hij beschermd door de lokale wetgeving.
ORANJESTAD—De Directie Natuur en Milieu (DNM) verstrekt informatie over de beschermde reuzenmanta.
De reuzenmanta dankt zijn naam aan het feit dat het de grootste mantarog ter wereld is. Met een spanwijdte tot 8 meter weegt de reuzenmanta tot 2000 kg. Vrouwtjes zijn iets groter dan mannetjes. De reuzenmanta kan een maximale snelheid van 40 kilometer per uur bereiken. Deze reuzenmantaroggen zijn trekvogels en groeien langzaam. De reuzenmanta plant zich elke 2 tot 3 jaar voort en baart levende jongen. De jongen worden na 12 maanden geboren en zijn 1,5 meter lang. Ze kunnen ongeveer 45 jaar oud worden.
Het enorme, ruitvormige lichaam met aan weerszijden uitgestoken vleugels maakt de reuzenmanta gemakkelijk te identificeren. Er zijn twee lichaamskleuren: zwart met een witte buik of volledig zwart. De ogen bevinden zich aan weerszijden van de kop en het dier heeft een grote bek. Aan de voorkant van hun bek steken vlezige kopkleppen uit, die een kanaal vormen waar water doorheen kan stromen. Vervolgens filteren ze het voedsel voordat ze het doorslikken. Ze voeden zich door hun kieuwen met grote hoeveelheden zoöplankton, garnalen en andere kleine vissen.
De reuzenmanta komt wereldwijd voor in oceanen, tropische en subtropische wateren en wateren met temperaturen tussen de 19 en 22 °C, maar elders kun je ze vinden in wateren met temperaturen tussen de 25 en 30 °C. Bedreigingen zijn onder andere orkanen, haaiensoorten en mensen die ze vangen voor de internationale handel. De vraag naar de kieuwen van de soort is groot. De soort is door de Internationale Unie voor Natuurbehoud (IUCN) geclassificeerd als bedreigd en beschermd door lokale wetgeving.
