De hamerhaai staat op de beschermde lijst van onze lokale wetgeving.

Hamerhaaien (Sphyrnidae) zijn een groep haaien die beroemd zijn om hun T-vormige kop, die doet denken aan die van een hamer. Zijn wetenschappelijke naam is Sphyrna mokarran en in het Engels is hij bekend als de great hammerhead. Het is de grootste haaiensoort uit de familie Sphyrnidae. Hij komt voor in zee over de hele wereld, in tropische wateren in de equatoriale regio. De vorm van zijn kop, 'cefalofoil' genaamd, is breed en de voorkant is bijna recht in de vorm van de letter T, met zijn ogen aan beide kanten uitpuilend. Zijn bek, onder zijn kop, heeft 17 rijen driehoekige tanden op het bovenste deel van zijn kaak. Hij vervangt zijn tanden elke 8 dagen. Sommige haaiensoorten verliezen in hun leven 30.000 tanden. Deze soort kan 30 jaar oud worden en het maximale geregistreerde gewicht is ongeveer 450 kilo. De grootte varieert van 4,6 tot 6,2 meter en de kleur is donkergrijs of bruin, met een witte onderzijde.

De vrouwtjessoort wordt groter dan de mannetjes. Het is een solitaire roofvis en een sterke zwemmer, die zich voedt met andere vissen, inktvis, kreeft, andere kleinere haaien en zijn favoriet is pijlstaartroggen. Het vrouwtje werpt om de twee jaar een pup die tussen de 13 en 42 levendbarende pups kan krijgen (vivapareus). De pups zijn tussen de 50 en 70 centimeter lang.

Hoewel ze potentieel gevaarlijk zijn, valt de hamerhaai geen mensen aan en kan hij zich soms vreemd gedragen in de buurt van duikers. Deze haai is erg populair en wordt op de Chinese markt veel gebruikt als hoofdingrediënt voor haaiensoep. Het blijkt dat de populatie van de hamerhaai wereldwijd afneemt. De Internationale Unie voor Natuurbehoud (IUCN) beschouwt de soort sinds 2019 als ernstig bedreigd. Ook op Aruba komen ze in zee voor, en daarom vragen we vissers om voorzichtig te zijn. De aanwezigheid van haaien is een indicatie voor een gezonde conditie van het mariene ecosysteem.